A Matemática Recreativa é fértil em apresentar desafios cujos enunciados requerem uma atenção especial. Muitas são as investigações em Educação Matemática onde se tem vindo a constatar que algum do insucesso na resolução de problemas passa por uma incorrecta interpretação dos respectivos enunciados. Veja-se um caso bem conhecido, como o seguinte:

"Se um tijolo pesa um quilo mais meio tijolo, quanto pesa tijolo e meio?"

Esta situação, transportada para a sala de aula pode servir de base para a exploração de vários conceitos matemáticos, como seja a estratégia do esquema ou figura ou a introdução às equações lineares. Tudo depende do público-alvo em questão.

No caso vertente, este desafio requer uma atenção muito cuidada ao nível da leitura e interpretação do enunciado, aliás, recomendação primeira no modelo de resolução de problemas proposto por Polya.

Uma primeira preocupação do resolvedor deverá ser a identificação do peso de um tijolo. Ora, esta informação está no enunciado, pois refere que "um tijolo pesa um quilo mais meio tijolo".

No fundo, o recurso a um bom esquema ou a uma boa figura pode ilustrar esta igualdade:

De seguida importa ver se há coisas iguais nos dois pratos da balança. De facto, se se considerar que um tijolo inteiro é formado pelas suas duas metades, há metade de um tijolo em cada prato da balança, que pode ser retirado:

Retirando essa componente comum aos dois pratos, constata-se que a balança continua em equilíbrio, pelo que metade de um tijolo pesa um quilo:

Assim, se metade de um tijolo pesa um quilo, um tijolo inteiro pesa dois quilos e tijolo e meio pesa três quilos.

Fica, pois, provado que este desafio pode servir para introdução do conceito de equação linear e permite, por outro lado, valorizar uma das muitas e importantes estratégias de resolução de problemas, que é a do esquema ou figura.

Este exemplo permite pensar-se em outros do mesmo tipo, como seja: "Se um animal pesa 140 quilos mais um terço do seu peso, qual é o seu peso total?"